Memeliler dietil eteri (1) sitokrom P450 ile etanole(2) ve asetaldehite (3) metabolize ederler. Etanol (2) ayrıca alkol dehidrogenaz tarafından asetaldehite (3) oksitlenir. Asetaldehit (3) aldehit dehidrogenaz tarafından kolayca asetik asite (4) oksitlenir. Asetik asit tüm hücrelerin birincil metabolitidir. Mikroorganizmalardaki bozunma yolu memelilerde olanla çok benzerdir. Asetik asit (4) ayrıca temel metabolik üründür. Teorik olarak dietil eterin metil grupları sitokrom P450 tarafından 2-etoksietanole(5) hidroksillenir fakat bu henüz deneylerle kanıtlanmamıştır. Alkol dehidrogenaz ve aldehit dehidrogenaz tarafından daha fazla oksitlenerek toksik etki gösteren 2-etoksiasetik asit (6) oluşur. Bu durum oluşan bu metabolitin yüksek dozlarda dietil eterin toksik etkisinin nedeni olup olmadığını kanıtlamaz.